Wir leiden an einer unheilbaren Krankheit namens Hoffnung.

Es ist eine erfreu­li­che Nach­richt, dass es nun eine Reihe von Impf­stoff­kan­di­da­ten aus verschie­de­nen Firmen und Ländern gibt, darun­ter die beiden m‑RNA-Impf­stoffe von Pfizer und Moderna sowie Sput­nik V von Gama­leya und Coro­na­Vac von Sino­vac. Berichte über diese und andere mögli­che Impf­stoffe weisen posi­tive Ergeb­nisse auf, was die Hoff­nung weckt, dass wir bald über eine Möglich­keit zur Impfung gegen COVID-19 verfü­gen werden. Wissenschaftler*innen sind skep­tisch gegen­über den Behaup­tun­gen der priva­ten Phar­ma­un­ter­neh­men, die zwar Pres­se­er­klä­run­gen veröf­fent­licht, aber die Ergeb­nisse ihrer klini­schen Studien nicht öffent­lich gemacht haben. Sie fragen sich u.a., ob die Impf­stoffe eine Infek­tion verhin­dern, ob sie die Sterb­lich­keit verhin­dern, ob sie die Über­tra­gung verhin­dern, und schliess­lich, wie lange der Schutz anhal­ten würde.

Es ist enttäu­schend zu beob­ach­ten, wie der «Impf­stoff-Natio­na­lis­mus» die Hoff­nung auf die Entwick­lung des Impf­stoffs in den Hinter­grund drängt. Die reichen Länder, in denen 13% der Welt­be­völ­ke­rung leben, haben sich bereits 3,4 Milli­ar­den Dosen der poten­zi­el­len Impf­stoffe gesi­chert; der Rest der Welt hat 2,4 Milli­ar­den Dosen zuge­si­chert bekom­men. Die ärms­ten Länder mit einer Gesamt­be­völ­ke­rung von 700 Millio­nen Menschen haben keine Verein­ba­run­gen über Impf­stoffe abge­schlos­sen. Sie sind auf den Covax-Impf­stoff ange­wie­sen, der in Zusam­men­ar­beit zwischen der Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­tion, der Vaccine Alli­ance (GAVI) und der Coali­tion for Epide­mic Prepared­ness Inno­va­tions (CEPI) entwi­ckelt wurde. Covax hat Verein­ba­run­gen zur Siche­rung von etwa 500 Millio­nen Dosen getrof­fen, was ausrei­chen würde, um 250 Millio­nen Menschen zu impfen und etwa 20% der Bevöl­ke­rung der ärms­ten Länder abzu­de­cken. Die Verei­nig­ten Staa­ten von Amerika wiederum haben im Allein­gang Verein­ba­run­gen über den Kauf von Dosen getrof­fen, die ausrei­chen, um 230% ihrer Bevöl­ke­rung zu impfen, und könn­ten letzt­end­lich 1,8 Milli­ar­den Dosen kontrol­lie­ren (etwa ein Vier­tel des kurz­fris­ti­gen welt­wei­ten Angebots).

Indien und Südafrika haben der Welt­han­dels­or­ga­ni­sa­tion (WTO) einen ange­mes­se­nen Vorschlag für den Verzicht auf Rechte an geis­ti­gem Eigen­tum im Zusam­men­hang mit der Verhin­de­rung, Eindäm­mung und Behand­lung von COVID-19 unter­brei­tet; dies würde eine Ausset­zung des Abkom­mens über handels­be­zo­gene Aspekte der Rechte an geis­ti­gem Eigen­tum (TRIPS) bedeu­ten. Die meis­ten der ärme­ren Länder plädie­ren für einen gerech­ten und erschwing­li­chen Zugang zu Medi­ka­men­ten und medi­zi­ni­schen Produk­ten während der Pande­mie, den die WHO im TRIPS-Rat der WTO unter­stützt hat. Dieser Vorschlag wurde von den Verei­nig­ten Staa­ten, dem Verei­nig­ten König­reich, Japan und Brasi­lien abge­lehnt. Sie führen das irre­füh­rende Argu­ment an, dass eine Ausset­zung der geis­ti­gen Eigen­tums­rechte während der Pande­mie die Inno­va­tion ersti­cken würde. In Wirk­lich­keit mono­po­li­sie­ren einige wenige grosse Impf­stoff­her­stel­ler (Pfizer, Merck, Glax­oS­mit­h­Kline und Sanofi) die Entwick­lung von Impf­stof­fen, die oft mit öffent­li­chen Subven­tio­nen herge­stellt werden (Moderna beispiels­weise erhielt für den Impf­stoff öffent­li­che Mittel in Höhe von 2,48 Milli­ar­den Dollar). Inno­va­tio­nen in Berei­chen wie Phar­ma­zeu­tika werden häufig öffent­lich finan­ziert, sind aber in priva­ter Hand.