Pakistan unter Wasser: Red Alert Nr. 15

Handelt es sich bei den Über­schwem­mun­gen in Paki­stan um «höhere Gewalt»?

Ein Drit­tel der riesi­gen Land­flä­che Paki­stans wurde in der letz­ten August­wo­che über­schwemmt. Satel­li­ten­bil­der zeigen die rasche Ausbrei­tung des Wassers, das über die Ufer des Indus getre­ten ist und große Teile der beiden Provin­zen Belut­schi­stan und Sindh über­schwemmt hat. Am 30. August 2022 sprach der Gene­ral­se­kre­tär der Verein­ten Natio­nen, Antó­nio Guter­res, von einem «Monsun auf Stero­iden», die Regen­flu­ten rissen mehr als 1000 Menschen in den Tod und vertrie­ben etwa 33 Millio­nen weitere. Die Lage ist kata­stro­phal, und die Menschen, die aus ihren Häusern geflo­hen sind, befin­den sich in unmit­tel­ba­rer und lang­fris­ti­ger Gefahr. Menschen, die auf höher gele­ge­nen Flächen, z. B. an Haupt­ver­kehrs­stra­ßen, kampie­ren, sind derzeit vom Hunger­tod bedroht und laufen Gefahr, sich mit durch Wasser über­tra­ge­nen Krank­hei­ten wie Durch­fall, Ruhr und Hepa­ti­tis anzu­ste­cken. Lang­fris­tig droht denen, die ihre Ernten (Baum­wolle und Zucker­rohr) und ihren Vieh­be­stand verlo­ren haben, die Verar­mung. Der paki­sta­ni­sche Planungs­mi­nis­ter Ahsan Iqbal schätzt, dass sich die Schä­den auf über 10 Milli­ar­den Dollar belau­fen werden.

Auf den ersten Blick scheint der Haupt­grund für die Über­schwem­mun­gen zusätz­li­cher star­ker Regen gegen Ende eines bereits rekord­ver­däch­ti­gen Monsuns (Regen­zeit) zu sein. Ein sehr heißer Sommer mit Tempe­ra­tu­ren von über 40°C im April und Mai machte Paki­stan zum «heißes­ten Ort der Welt», so Malik Amin Aslam, ein ehema­li­ger Minis­ter für Klima­wan­del. Diese heißen Monate führ­ten zu einem abnor­ma­len Abschmel­zen der Glet­scher im Norden des Landes, deren Wasser mit den sint­flut­ar­ti­gen Regen­fäl­len zusam­men­traf, die durch ein «Triple Dip» ausge­löst wurden – drei aufein­an­der­fol­gende Jahre mit La Niña-Abküh­lung im äqua­to­ria­len Pazi­fik. Darüber hinaus hat auch der kata­stro­phale Klima­wan­del – ange­kur­belt durch den globa­len kohlen­stoff­ge­trie­be­nen Kapi­ta­lis­mus – die Glet­scher­schmelze und die Regen­fälle verursacht.

Die Art der Über­schwem­mun­gen selbst ist jedoch nicht ausschließ­lich auf die turbu­len­ten Wetter­ver­hält­nisse zurück­zu­füh­ren. Die Auswir­kun­gen des stei­gen­den Wassers auf die paki­sta­ni­sche Bevöl­ke­rung sind vor allem auf die unkon­trol­lierte Abhol­zung der Wälder und den Verfall von Infra­struk­tur wie Dämmen, Kanä­len und ande­ren Bauten zur Wasser­rück­hal­tung zurück­zu­füh­ren. Im Jahr 2019 erklärte die Welt­bank, dass Paki­stan vor einem «grünen Notstand» steht, da jedes Jahr etwa 27.000 Hektar Natur­wald abge­holzt werden, was die Aufnahme von Regen­was­ser im Boden erheb­lich erschwert.

Außer­dem haben fehlende staat­li­che Inves­ti­tio­nen in Dämme und Kanäle (die inzwi­schen stark verschlammt sind) die Kontrolle großer Wasser­men­gen erheb­lich erschwert. Die wich­tigs­ten dieser Dämme, Kanäle und Stau­seen sind der Sukkur-Stau­damm, das welt­weit größte Bewäs­se­rungs­sys­tem seiner Art, das den Indus in den südli­chen Sindh-Fluss leitet, und die Mangla- und Tarbela-Stau­seen, die das Wasser aus der paki­sta­ni­schen Haupt­stadt Islam­abad ablei­ten. Der ille­gale Bau von Immo­bi­lien in Über­schwem­mungs­ge­bie­ten erhöht das Poten­zial für mensch­li­che Tragö­dien noch weiter.

Gott hat mit diesen Über­schwem­mun­gen wenig zu tun. Zugrunde liegen Krisen der vom Kapi­ta­lis­mus ange­kur­bel­ten Klima­ka­ta­stro­phe und die Vernach­läs­si­gung der Wasser‑, Land- und Wald­be­wirt­schaf­tung in Pakistan.